Tut mir leid, aber zu dem Thema "Schatten" gibt es massenweiße Threads, benutz die Suchfunktion.
Zu deiner anderen Frage
Ich weiß ehrlich nicht was mit Ebenen besser sein soll ?!!
Der grundliegende Vorteil von Ebenen ist natürlich, dass, wenn du dich vielleicht einmal arg verzeichnest du nicht das ganze Bild neumachen, sonder nur diese eine Ebene ersetzen musst.
Außerdem kann man durch die ganzen Ebenenmodi tolle und auch sehr praktische Effekte erzielen. Wenn du eine Ebene über die Strichzeichnung legst und sie auf "Multiplizieren" stellst kannst du einfach mit dem Pinsel wild drüber fahren ohne die Outlines zu übermalen.